Perante o diagnóstico de problemas de desenvolvimento pelo pediatra, os pais poderão ser encaminhados para um especialista para apurar as causas e fazer mais exames. Ou poderá simplesmente referenciar a criança para um terapeuta para tratar problemas específicos. O terapeuta ocupacional é um desses profissionais.
Terapeuta ocupacional
Quem é o terapeuta ocupacional?
O terapeuta ocupacional é um profissional de saúde que atua na prevenção, avaliação e tratamento de problemas de desempenho ocupacional, habilitando a pessoa em risco de ou com disfunção ocupacional, para a realização das ocupações do dia-a-dia.
Estas ocupações consistem no conjunto de atividades que a pessoa necessita realizar e/ou considera importantes para dar sentido e significado à sua vida.
Estas atividades podem ter como objetivo cuidar de si própria, desfrutar os seus tempos de lazer e/ou contribuir para o desenvolvimento económico e social da sociedade.
O que faz o terapeuta ocupacional?
O terapeuta ocupacional dedica-se a promover a saúde e bem-estar dos pacientes, ajudando a pessoa em risco de ou com disfunção ocupacional a ganhar autonomia no dia-a-dia.
Tudo o que o ser humano faz resulta da sua interação com o ambiente. O terapeuta ocupacional avalia a dimensão ocupacional da pessoa para conhecer o que ela deseja / necessita fazer e a razão de não estar a conseguir.
Utiliza metodologias e atividades / ocupações específicas de acordo com a motivação e necessidades do indivíduo.
Quando a disfunção ocupacional tem por base a ausência de função e esta não é possível de recuperar, o terapeuta ocupacional pode, ainda, utilizar produtos de apoio ou adaptações para compensar essas incapacidades.
Pode também intervir no ambiente familiar, social ou profissional da pessoa, aconselhando os familiares ou cuidadores, criando oportunidades de envolvimento, adaptando o espaço às necessidades do indivíduo e/ou eliminando as barreiras arquitetónicas.
O seu objetivo primordial é maximizar o equilíbrio e a adaptação entre o que a pessoa quer e necessita fazer e a sua competência para o realizar, de forma a devolver-lhe a possibilidade de continuar a desempenhar os seus papéis na sociedade.
Quais as áreas de atuação do terapeuta ocupacional?
O terapeuta ocupacional pode exercer a sua atividade em hospitais, hospitais psiquiátricos, centros de saúde, centros de dia, lares e instituições de solidariedade social, associações de paralisia cerebral ou para cidadãos com deficiência mental.
Este profissional está também apto a trabalhar em clínicas de reabilitação, escolas, empresas de produtos de apoio e em empresas genéricas.
Articulação da terapia ocupacional com outras áreas de intervenção
Conjuntamente com o terapeuta ocupacional, outros especialistas formados em terapia infantil podem ser recomendados perante um problema de desenvolvimento. Esses especialistas são:
Fisioterapeuta
A fisioterapia tem como objetivo desenvolver, manter e restaurar o máximo movimento e capacidade funcional ao longo da vida. Atua nas situações em que o movimento e a função são ameaçados por lesões, dor, doenças, distúrbios, condições, envelhecimento…
O fisioterapeuta pediátrico é um profissional de saúde qualificado com conhecimentos e competências nas áreas do desenvolvimento, prevenção, diagnóstico e tratamento de condições de saúde específicas em bebés, crianças e jovens até aos 18 anos.
Terapeuta da fala
Em crianças em idade pré-escolar a intervenção do terapeuta da fala centra-se na promoção das competências linguísticas, vocais e de comunicação.
Nas crianças e jovens em idade escolar, atua em casos de dificuldade de aprendizagem da leitura e escrita, na potencialização da comunicação e na gaguez.
Intervém, ainda, ao nível da deglutição (passagem segura de alimentos e bebidas através da orofaringe de forma a garantir uma nutrição adequada).
No caso de algumas perturbações, como paralisia cerebral, síndromes genéticas, perturbações do espetro do autismo, patologias da voz, entre outras, os especialistas trabalham em equipas multidisciplinares para responder de modo integrado às várias necessidades terapêuticas da criança.
Bibliografia: ESSA – Escola Superior de Saúde do Alcoitão – http://www.essa.pt [consultado em 9 janeiro 2018]; Associação Portuguesa de Fisioterapeutas – http://www.apfisio.pt [consultado em 9 janeiro 2018]; Associação Portuguesa de Terapeutas da Fala – http://www.aptf.org [consultado em 9 janeiro 2018]
