Sabia que o leite materno adapta-se ao sexo e cultura onde se insere o bebé? Que muda as suas características quando o bebé está doente? O leite materno é mágico, saiba porquê!
Que o leite materno é o melhor para os bebés, durante os primeiros meses de vida, é um facto indiscutível. Porquê? Porque tem todos os nutrientes necessários para o desenvolvimento saudável do bebé.
Assim, a Organização Mundial de Saúde recomenda leite materno exclusivamente durante os primeiros seis meses de vida. Mas o que torna o leite materno tão especial? Seis estudos científicos descobriram factos curiosos que o farão pensar que este superalimento é mais que perfeito: é verdadeiramente mágico!
O leite materno varia consoante o sexo do bebé e mesmo com a cultura
Há estudos científicos que demonstram que o leite materno produzido varia nas suas características de acordo com o sexo do bebé. E isto aplica-se a vários grupos de mamíferos, para além dos humanos. Com efeito, o leite materno produzido para o sexo feminino tende a possuir menos gordura e proteínas do que o para o sexo masculino.
Ainda mais extraordinário, foi descobrir que o leite materno varia também segundo a cultura onde se insere a mãe. Isto foi comprovado com um estudo publicado na célebre revista “Nature”. As mães com menos recursos no Quénia produzem leite com mais gordura e de melhor qualidade para as filhas. Os investigadores especulam que isto poderá suceder porque as meninas têm mais hipóteses de melhorarem a situação familiar com um bom casamento.
Os ingredientes do leite materno variam consoante a idade do bebé
A composição do leite materno muda à medida que o bebé cresce, pois as suas necessidades nutricionais mudam também. Nos primeiros dias de vida do bebé, a mãe produz colostro em pequenas quantidades. Com o tempo, a mãe produz maiores quantidades e com mais energia e gordura.
O leite das mães que amamentam há mais de um ano apresenta um teor muito mais rico em gordura e energia; este facto, publicado na revista “Pediatrics”, verifica-se em comparação com o leite produzido nos primeiros tempos do bebé.
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O leite materno produz mais anticorpos quando o bebé está doente
Maravilhe-se com mais este facto simplesmente mágico. Quando o bebé fica doente, através de um vírus, por exemplo, o conteúdo de leucócitos no leite da mãe aumenta consideravelmente! Os leucócitos, constituem os glóbulos brancos do sangue e são os defensores do organismo contra doenças.
Como é que o organismo “sabe” da mãe sabe quando o bebé está doente. Embora não se saiba o porquê, o fluído da boca do bebé em contacto com o mamilo da mãe poderá sinalizar a necessidade de anticorpos.
O leite materno faz reduzir os índices de certas doenças
A ciência tem vindo a demonstrar que os bebés amamentados com leite materno apresentam menos alergias e asma. Esta proteção pode ser devido à presença dos ácidos gordos de cadeia curta no leite da mãe. Como resultado, estes compostos têm a capacidade de revestir as pareces do intestino grosso do bebé. Assim, as respostas imunitárias do bebé ficam mais fortalecidas.
Vários estudos, alguns recentes, sugeriram que as proteínas presentes no leite materno poderão ajudar a combater o cancro. A investigadora sueca Catharina Svanborg está há mais de 20 anos a estudar a relação entre alimento mágico e a proteção contra o cancro.
O leite materno humano tem características especiais para o cérebro dos bebés
O leite materno dos mamíferos inclui oligossacarídeos. Estes compostos consistem em açúcares simples não digeríveis. Como resultado, os oligossacarídeos atuam como prebióticos sobre a flora intestinal, uma vez que são fibras dietéticas.
As mães humanas produzem leite com um índice significativamente superior de oligossacarídeos do que outros mamíferos. Contudo, os bebés não conseguem sequer digerir estes açúcares. No entanto, os oligossacarídeos permitem que o sistema digestivo dos bebés digira as proteínas e outras formas de energia com maior eficácia. Isto beneficia os bebés.
O leite materno consumido durante a noite promove o sono do bebé
Esta é mais uma maravilha que torna o leite materno mágico. O leite materno produzido durante a noite apresenta níveis mais elevados de nucleótidos promotores do sono do que o leite produzido de dia. Este facto é bom pois os nucleótidos são compostos ricos em energia, essenciais para o funcionamento do organismo.
Portanto, ao dar de mamar ao bebé durante a noite, embora cansativo há uma vantagem. É que os compostos presentes no leite materno noturno ajudam o bebé a voltar a adormecer rapidamente.
Traduzido e adaptado de “Motherly”
