Por volta das 16 semanas da gestação, o feto engole e expele líquido amniótico a todo o momento e passa a ter atividade gástrica.
Os intestinos enchem-se com uma massa viscosa e esverdeada, designada mecónio. O mecónio, é assim, a primeira matéria fecal do bebé e que será expulsa nos primeiros dias de vida do bebé. A eliminação do mecónio é estimulada pela ingestão do colostro, o primeiro leite materno.
A presença de mecónio no líquido amniótico é um dos sinais se sofrimento fetal. Se o bebé tiver falta de nutrientes ou de oxigénio, tende a eliminar mecónio no líquido amniótico.
Se a sua presença for detetada nas últimas semanas da gravidez, poderá ser necessária intervenção médica para avaliar os riscos, como não receber oxigénio suficiente através da placenta ou complicações do cordão umbilical, bem como, o nível de stress do bebé.
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