Em 2012 o mosquito invasor Aedes aegypti causou furor nos meios de comunicação social em Portugal, na sequência de um surto de dengue na ilha da Madeira. Na altura, foram notificados 2168 casos de dengue.
Entretanto, com a resolução do surto, o dengue passou ao esquecimento. Contudo, a ameaça do dengue continua bem presente no nosso país. Muitas pessoas provavelmente esqueceram-se que o Aedes aegypti está presente na Região Autónoma da Madeira desde 2005.
Adicionalmente, no relatório de 2019 da Rede de Vigilância de Vetores (REVIVE) do Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge, é referido que outra espécie de mosquito invasor, o Aedes albopictus, “foi identificado, pela primeira vez, na região norte de Portugal em 2017 e em 2018 no Algarve. Estas espécies são vetoras de vírus como dengue, zika e chikungunya, e têm vindo a aumentar a sua distribuição geográfica naquelas regiões”.
Portanto, o dengue continua a ser uma ameaça em Portugal. Adicionalmente há sempre a possibilidade de durante uma viagem a um país onde o mosquito portador do vírus é endémico, ser picado por um que esteja infetado. Ou ainda, existe sempre a possibilidade de um mosquito infetado ser importado para o nosso país por um viajante.
Finalmente, um estudo bastante recente sugere que o aquecimento global poderá a acelerar a expansão geográfica do mosquito no sul da Europa.
É por isso importante sabermos alguns dados básicos sobre esta ameaça.
O que é a infeção por dengue?
A infeção pelo vírus dengue é provocada por um flavivírus e transmite-se através da picada das fêmeas dos mosquitos do género Aedes, particularmente os Aedes Aegypti, infetados com o vírus. Esta infeção não é transmissível entre os humanos.
Os mosquitos transmissores da doença existem em áreas vastas do mundo, especialmente nas regiões tropicais e subtropicais.
Quais são os sintomas da infeção?
Os sintomas de dengue surgem entre três e 14 dias após a picada por um mosquito infetado. Os sintomas poderão incluir:
- Febre
- Dor forte de cabeça
- Dores musculares e articulares
- Dor em redor dos olhos
- Náuseas
- Vómitos
- Manchas vermelhas na pele
- Comichão
- Glândulas inchadas
- Hemorragias
Como se trata?
Na verdade, não existe um tratamento específico para uma infeção por dengue. Os pacientes devem ter acompanhamento médico, necessitam de beber muitos líquidos e de repouso.
Existe vacina contra o dengue?
Não existe vacina para esta doença.
É possível prevenir esta infeção?
Sim. É de salientar que em Portugal Continental, não foram, até à data, detetados mosquitos do género. Esporadicamente surgem alguns casos de dengue trazidos por pessoas de fora do país.
De qualquer forma, pode evitar a acumulação de água em recipientes exteriores ou charcos para minimizar a proliferação de mosquitos em geral.
Na Região Autónoma da Madeira ou em países onde há mosquitos portadores do vírus, é importante evitar a picada de mosquitos através de repelentes de insetos, uso de roupa de cores claras, redes mosquiteiras para dormir e outras medidas adequadas.