A apendicite é uma inflamação do apêndice. Como nem todos os sintomas da apendicite aparecem em conjunto, ou evolui de uma dor de barriga junto ao umbigo para uma dor mais forte e localizada na zona do apêndice, o diagnóstico pode exigir várias idas ao hospital. Se não for tratada atempadamente, a apendicite pode dar origem a complicações graves como a perfuração ou a septicémia.
Apendicite: sintomas, causas e tratamento
O que é o apêndice?
O apêndice é uma estrutura com cerca de 5 cm que se localiza na parte inicial do intestino grosso, ou cólon, do lado direito do abdómen. Trata-se de um pequeno tubo sem saída.
Neste pequeno tubo encontram-se alojadas, naturalmente, bactéria que fazem parte da flora intestinal. Se, por qualquer motivo, a ligação do apêndice com o intestino ficar obstruída, estão reunidas as condições para se desenvolver um processo inflamatório.
O que é a apendicite?
É uma doença extremamente comum atingindo cerca de 7% da população, pelo que é uma das principais emergências médicas em todo o mundo. Ocorre com mais frequência entre os 10 e 20 anos de idade, não sendo muito frequente em crianças mais pequenas.
A apendicite aguda é a principal causa de cirurgia abdominal urgente em idade pediátrica. Se não for tratada atempadamente, podem surgir complicações, como a perfuração ou a septicémia.
Causas da apendicite
A causa mais frequente de apendicite é a obstrução da ligação entre o apêndice e o intestino. Desta forma, as bactérias intestinais que ficam presas no apêndice desenvolvem-se exageradamente, dando origem a uma inflamação.
Essa obstrução é frequentemente causada por matéria fecal, mas também pode ser provocada por um corpo estranho, por tumores, pelo aumento de gânglios linfáticos, pela formação de membranas, etc.
Muitas vezes, o próprio processo inflamatório, aumentando a pressão dentro do apêndice, pode fazer deslocar o que quer que esteja a obstruir a passagem resolvendo o problema. Quando isto não acontece, é necessária a intervenção médica imediata.
Diagnóstico
O diagnóstico da apendicite não é imediato e nem sempre é fácil, pois os sintomas são parecidos com os de outras doenças como infeções urinárias, infeções ginecológicas ou gastroenterites. Desta forma, o exame médico é essencial.
Sintomas da apendicite
Podem ser sintomas de apendicite:
- Dor súbita que começa em torno do umbigo e que se desloca para o lado direito da zona inferior do abdómen;
- A dor torna-se mais intensa quando se tenta movimentar;
- A dor é acompanhada por náuseas, vómitos, perda de apetite e febre;
- A dor prolonga-se durante algumas horas;
- Enrijecimento do abdómen;
- Podem ocorrer ainda alterações do funcionamento do intestino como diarreia ou obstipação.
O médico, além de observar os sintomas descritos, realiza uma observação do doente com palpação do abdómen, pedindo ainda a realização de análise ao sangue e à urina. Pode ser necessário realizar uma TAC ou uma ressonância magnética, ou ainda uma cirurgia exploratória se se suspeitar de perfuração.
O que fazer
Na presença de um ou mais sintomas acima descritos procure ajuda médica imediata. Evite comer ou beber e não tome qualquer medicamento para as dores, pois isso dificultará o diagnóstico.
Tratamento da apendicite
A cirurgia para remoção do apêndice, chamada apendicectomia, é a única forma de tratamento. O apêndice que se encontra inflamado é retirado através de um pequeno corte no abdômen ou por laparoscopia. A cirurgia é habitualmente acompanhada por um tratamento com antibióticos, e requer internamento hospitalar por um ou dois dias.
Peritonite
Caso o apêndice não seja removido a tempo, pode perfurar, libertando bactérias para a cavidade abdominal. Isto pode levar a situações bem mais complicadas como a ocorrência de formação de abcessos ou peritonite.
Esta é uma inflamação da membrana que reveste a cavidade abdominal e cobre os órgãos do abdómen (peritoneu). A peritonite pode originar uma infeção generalizada que pode ser mortal.
Recuperação
A recuperação demora entre uma a duas semanas. Após este período, a criança pode voltar a ir para a escola. A apendicite não é uma situação contagiosa e, por isso, não são necessários cuidados especiais no contacto com outras crianças.
Durante um mês, não deverá frequentar a aula de educação física nem fazer grandes esforços físicos. No entanto, estas recomendações serão dadas pelo médico assistente no momento da alta, de acordo com a condição e recuperação da criança.
