A meningite asséptica é um tipo de meningite, com sintomas semelhantes, mas uma doença benigna.
O termo meningite normalmente assusta qualquer pai quando é associada a uma criança pequena. E não é para menos. Sendo uma doença do sistema nervoso central na criança, que afeta as membranas que cobrem o cérebro e a medula espinal (meninges) pode ter consequências bastante graves. Por isso, o diagnóstico precoce é essencial para o tratamento.
Este artigo aborda aspetos da meningite asséptica, como as causas, sintomas, diagnóstico e tratamento.
O que é a meningite asséptica?
A meningite asséptica é uma inflamação das meninges que não é causada por nenhuma bactéria que geralmente cause a meningite. Assim, a meningite asséptica pode ser desencadeada por medicamentos, doenças que não sejam infeções ou outros organismos. Ao contrário da meningite bacteriana, este tipo de meningite é uma doença benigna, autolimitada e geralmente causada por um vírus. Por isso, é também conhecida como meningite viral.
Existem duas etiologias de meningite, consoante a sua origem:
- Meningite viral: é a mais frequente e tende a ser menos grave; não há tratamento específico pois este tipo de meningite é autolimitado, ou seja, tem um começo, meio e fim, podendo resolver-se sem tratamento. A meningite viral costuma ser a causa mais comum da meningite asséptica.
- Meningite bacteriana: menos frequente mas grave. Requer uma deteção e tratamento na fase inicial para evitar um desfecho fatal e prevenir complicações futuras.
Entre os vírus que podem causar a meningite asséptica, encontram-se os seguintes:
- Enterovírus: Coxsackie, Echovirus
- Herpes simplex 1 e 2
- Varicela
- Epstein-Barr
- Arbovírus
- Sarampo
- Papeira
- Gripe comum (A e B)
- VIH
Quais são os sintomas?
Os sintomas são semelhantes aos de uma meningite bacteriana, mas sem incluir convulsões ou alterações na consciência:
- Dores de cabeça que podem ser intensas
- Febre
- Vómitos
- Prostração
- Irritabilidade
- Rigidez da nuca
- Exantema
- Síndrome gripal
- Dores de garganta
- Diarreia
- Dores musculares
Em que idade é mais frequente?
Este tipo de meningite pode surgir em qualquer idade, mas é mais frequente em crianças com menos de 5 anos de idade e pessoas com a imunidade comprometida.
Como se diagnostica?
Para o diagnóstico desta doença podem ser necessários os seguintes exames:
- Punção lombar para recolha e análise de líquido cefalorraquidiano para diferenciar a meningite asséptica de uma meningite bacteriana
- Análise às fezes, sangue e urina para identificar e analisar o vírus
Qual é o tempo de incubação?
O tempo de incubação é curto. Normalmente situa-se nas 2 a 3 horas.
Causa complicações?
Normalmente, esta doença não causa qualquer complicação. Este tipo de meningite costuma passar sem deixar sequelas, pelo que o prognóstico é muito bom. Contudo, pode ser uma doença recorrente em crianças que tenham maior tendência para esta doença.
Qual é o tratamento para a meningite asséptica?
Não existe nenhum tratamento, exceto medicamentos para controlar a febre (antipiréticos) e repouso. Normalmente não é necessário internamento hospitalar.
É contagiosa?
Sim. O contágio pode acontecer através das fezes, boca e via sanguínea.
Existe vacina para a meningite asséptica?
Não existe qualquer vacina para este tipo de meningite.
A informação presente neste artigo não pretende, de qualquer forma, substituir as orientações de um profissional de saúde ou servir como recomendação para qualquer tipo de tratamento.
Assim sendo, perante qualquer incómodo, aconselhamos que se desloque ao seu médico assistente a fim de obter o diagnóstico e tratamento adequado.
Referência: MSD Manuals; Healthline; Estudo: Meningite asséptica recorrente secundária à toma de ibuprofeno e cetorolac de E. Cano Vargas-Machuca, B. Mondéjar-Marín et all, in Neurologia
