Quando se fala de gravidez ou do processo de engravidar, ouvimos falar de prostaglandinas. Mas sabe exatamente o que são e qual a sua função na vida reprodutiva da mulher?
O que são as prostaglandinas?
São um grupo de lípidos fisiologicamente ativos que, nos animais, têm efeitos semelhante a uma hormona. Existem diferentes prostaglandinas, que diferem entre si na sua composição/estrutura. É a diversidade da sua estrutura que lhe confere diferentes atividades biológicas. E, a mesma prostaglandina, pode ter diferentes efeitos conforme o tecido onde atua.
Foram descobertas inicialmente no sémen. No entanto depois verificou-se que estão presentes em quase todos os tecidos e órgãos. Atuam a vários níveis como por exemplo nas plaquetas, células do endotélio (cobertura dos vasos) e nas células uterinas.
Em relação à gravidez, as prostaglandinas são produzidas, principalmente, nas membranas fetais e na decídua, mas o miométrio e o colo do útero também produzem. Durante a gravidez a produção vai aumentando, até a um pico na altura do parto.
Qual a ação das prostaglandinas?
Nos diferentes tecidos existem diferentes recetores para as prostaglandinas. Conforme o recetor, também a sua função é diferente. Isso significa que as diferentes prostaglandinas, atuando nos diferentes recetores podem ter um grande número de efeitos.
O seu papel na reprodução
Diretamente relacionados com o ciclo da mulher, gravidez e parto as suas principais funções são:
- Contração uterina na altura da menstruação – por este motivo pode ter dor menstrual (dismenorreia). Estas contrações ajudam a expelir a parte do útero que descama durante a menstruação. Altos níveis de prostaglandinas podem levar a dor mais intensa por aumento das contrações;
- Aumento da motilidade das trompas;
- Influenciam a vasodilatação, e o relaxamento ou contração uterina;
- Têm um papel muito importante no parto (altura em que a sua concentração é maior) – Como atuam na dilatação do colo do útero e promovem a contração uterina, acabam por levar à indução do parto;
- Uma vez que as prostaglandinas estão presentes no sémen, quando o parto está perto, a relação sexual pode levar à estimulação da contração uterina, podendo acelerar a entrada em trabalho de parto.
As prostaglandinas são produzidas durante a gravidez, com aumento da sua concentração à medida que a gravidez avança.
Outras funções
- Atuar na agregação plaquetária;
- Efeito vasodilatador;
- Regular a inflamação;
- Regulação hormonal;
- Controlar as células de crescimento;
- Inibir a secreção de ácido pelo estômago;
- Aumentar a produção de muco;
- Baixar a pressão intraocular;
- Levar à contração do músculo liso (como o do útero), entre outras funções.
Como são usadas clinicamente
Devido às suas funções, existem fármacos feitos à base de determinados tipos de prostaglandinas, cada um com indicações específicas.
No que concerne à vida reprodutiva da mulher, as prostaglandinas são medicamente utilizadas, por exemplo, para induzir o parto ou aborto. Elas também podem ser usadas para controlar a hemorragia excessiva após o parto.
A Dinoprostona (prostaglandina E2), por exemplo, é utilizada em aplicação intravaginal, para a indução do parto em mulheres grávidas. Ela estimula a contração do músculo uterino, mimetizando as contrações uterinas durante o trabalho de parto espontâneo.
Para interrupção da gravidez, as prostaglandinas são utilizadas principalmente no segundo trimestre (entre 14ª e 20ª semanas de gravidez). Caso haja aborto retido ou morte fetal intrauterina também poderá ser usada para estimular a expulsão do conteúdo uterino.
