O sexo dos bebés humanos e de outros mamíferos é atribuido por um gene que determina o sexo masculino no cromossoma Y. No entanto, o cromossoma Y humano está a degenerar e há a teoria que poderá mesmo desaparecer dentro de alguns (milhões de) anos.
E então, vamos supor que o cromossoma Y desaparece mesmo. Significa isto que vão deixar de existir homens? Se não existirem homens, como é que a nossa espécie se vai reproduzir? Será este o fim da espécie humana, tal como a conhecemos?
Estas e outras questões vão ficar sem resposta durante algum tempo. Mas o alerta está dado: os biológos John Aitken e Jennifer Graves concluíram que, ao contrário do cromossoma X, que contém 900 genes, o Y só tem entre 50 a 100… o que significa que, ao longo da evolução, já perdeu “cerca de 10 genes por milhão de anos”.
Estes cientistas acreditam que o cromossoma Y poderá desaparecer dentro de 4,5 a 11 milhões de anos.
Mas podemos, também, estar na origem de um outro cenário. Uma descoberta numa espécie de roedores no Japão apoia uma teoria alternativa: que os humanos possam desenvolver um novo gene determinante do sexo.
29 março 2024
