Investigadores britânicos utilizaram um tratamento inédito e revolucionário para tratar uma leucemia linfoblástica aguda das células T. Um tipo de leucemia agressivo que foi diagnosticado a Alyssa, uma menina de 13 anos, em maio de 2021.
Desde esta altura que Alyssa se vinha submetendo a vários tratamentos, desde a quimioterapia, a um transplante de medula óssea, que não foram bem-sucedidos. Sem mais nenhuma opção, Alyssa foi sujeita a um tratamento levado a cabo pelo hospital londrino Great Ormond Street na tentativa de curar a leucemia.
Foi usada uma tecnologia chamada edição de base, inventada há apenas seis anos. Esta técnica permite aos cientistas ampliar uma parte específica do código genético e alterar a estrutura molecular com apenas uma base das quatro (adenina [A], citosina [C], guanina [G] e timina [T]) que compõem o nosso código génetico, convertendo-a numa outra e alterando assim as instruções genéticas.
Utilizando esta técnica, foi possível criar um novo tipo de célula T, que foi capaz de matar as células cancerígenas de Alyssa. A menina britânica foi a primeira a fazer este tratamento experimental, tendo sido submetida ao mesmo em maio passado.
Com o tratamento, Alyssa ficou vulnerável a infeções, já que as células editadas pelos médicos atacaram ambas as células T: as cancerígenas e aquelas que a protegem de doenças. Apenas Uu mês depois, o cancro já estava em remissão e a menina foi submetida a um segundo transplante de medula óssea para reabilitar o seu sistema imunitário.
Graças a este tratamento, Alyssa está agora livre da leucemia. A equipa do hospital onde a menina foi tratada pretende agora encontrar outros 10 pacientes com leucemia linfoblástica aguda de células T que, também já tenham passado por todos os tratamentos convencionais, para proceder a futuros ensaios.
Uma das principais vantagens deste tratamento é o facto de a compatibilidade de doadores de medula não ser um problema, uma vez que é baseado em células T doadas que podem ser editadas. Uma terapia universal, que pode vir a ser utilizada em doentes com outros tipos de leucemia e doenças.
13 de dezembro 2022
