Um estudo desenvolvido nos Estados Unidos da América, refletiu sobre os efeitos de videojogos temáticos e didáticos na redução do medo de agulhas por parte de crianças entre os 3 e os 6 anos. O estudo foi conduzido por Pat Healy, investigador na área da tecnologia e videojogos.
O jogo utilizado nesta investigação, Dr. Zoo, permite a administração de injeções a animais em desenho animado. As crianças participantes que jogaram Dr. Zoo revelaramuma redução no medo de agulhas quando tomaram injeções e vacinas.
O estudo, publicado na JMIR Serious Games, esplica que a fobia de agulhas, ou tripanofobia, afeta aproximadamente 19% das crianças no grupo etário de 4 a 6 anos. Este medo muitas vezes decorre da antecipação da dor, experiências negativas anteriores, observar as reações de outros, ou falta de compreensão sobre procedimentos médicos.
O medo de agulhas pode persistir na idade adulta, se não for tratado, levando a que as pessoas evitem procedimentos médicos importantes, como vacinações e análises de sangue, potencialmente colocando a sua saúde (e a de outros) em risco.
Estratégias recentes para combater a fobia às agulhas incorporaram jogos de realidade virtual para distrair os pacientes durante as injeções. Este estudo visava determinar se um jogo onde as crianças administram virtualmente injeções poderia mudar suas percepções. O jogo Dr. Zoo consiste em casos de vários animais que vão precisando da ajuda do jogador para resolver certas situações, concluindo cada nível com uma injeção.
A versão do jogo usada no estudo tinha quatro capítulos, sendo que foram envolvidas 36 crianças e 30 pais, com as crianças a ter consultas médicas iminentes que envolviam agulhas. Os pais fizeram o download do jogo e as crianças jogaram todos os capítulos durante cinco dias antes da consulta onde iriam enfrentar a agulha.
Após cada sessão do jogo, os pais avaliaram o nível de medo de seus filhos usando a Escala de Medo Infantil e foram entrevistados pelos investigadores pós-consulta. Os progenitores observaram uma redução significativa do medo de injeções, em comparação com experiências passadas. Dados qualitativos indicaram que 26 das 35 crianças exibiram redução do medo de agulhas nas suas consultas médicas.
12 de dezembro 2023
