Conhecer as principais fases de desenvolvimento infantil e saber com o que se pode contar, conforta os pais e contribui para que se sintam mais confiantes quanto às decisões que tomam enquanto educadores.
Um ambiente familiar afetuoso é fundamental para o harmonioso desenvolvimento da criança, para estimular o diálogo e criar relações de empatia dentro do núcleo familiar e deste para fora. O respeito e o saber ouvir, e sentir, aprende-se em casa, junto dos pais ou de outros elementos que cuidem da criança diariamente.
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Conhecer e compreender a criança, nas suas manifestações mais elementares, contribui, também, para enquadrar as suas atitudes e ações permitindo aos pais e educadores ajustar estratégias para estimular ou corrigir determinados comportamentos. A criança precisa de se sentir amada e encorajada por quem a rodeia para despertar o interesse por explorar o mundo e enfrentar com confiança novas situações.
A relação afetiva com a criança estabelece-se quando ainda está na barriga. Os pais imaginam como vai ser, com quem se vai parecer, e todas as decisões e planos da família passam a considerar este novo ser que, apesar de tão pequenino, já é o centro do mundo dos pais. Os próprios pontos de referência dos pais podem alterar-se: aproximam-se de amigos com filhos e afastam-se de amigos solteiros ou sem filhos. A futura mamã tende a aproximar-se e a solicitar o apoio da sua mãe.
À medida que a data do parto se aproxima, a antecipação de como vai ser o parto e a ansiedade sobre o nascimento aumentam. O bebé imaginado vai tornar-se num bebé real. O pai envolve-se ainda mais no processo de paternidade e o compromisso emocional com o bebé aumenta.
No momento do nascimento, no preciso momento em que a mãe “dá à luz”, as emoções confundem-se. A alegria extrema mistura-se com sentimentos de insegurança, com dúvidas e angústias. Esta confusão de emoções vai manter-se para toda a vida. É o motor da relação entre pais e filhos.
Durante o primeiro ano de vida, a relação emocional com o bebé ganha forma e intensifica-se. A qualidade das relações na primeira infância são a base para todo o desenvolvimento da criança enquanto ser humano. São o fundamento para o ser.
O bebé é um sentimento. Precisa de ajuda para compreender o mundo e as atitudes daqueles que com ele interagem. Precisam da proteção dos pais.