A diversificação alimentar é o período de transição entre o aleitamento exclusivo e a inserção do bebé na alimentação da família. A Organização Mundial da Saúde também atribui a esta fase a designação de alimentação complementar, no sentido de reforçar que a nova alimentação é um complemento, e não um substituto, do leite materno.
De uma forma geral, a introdução de novos alimentos é importante para acompanhar e suprir as necessidades decorrentes do crescimento do seu bebé, mas também se reveste de novos estímulos e aprendizagens para o seu filho através do sabor, a cor e a textura dos alimentos.
À medida que o bebé cresce, as suas necessidades nutricionais aumentam e, por volta dos 6 meses, o aleitamento exclusivo começa a não ser suficiente para as satisfazer, sendo por isso essencial a introdução de novos alimentos.
Contudo, é necessário lembrar que não existe uma idade fixa para o início da diversificação alimentar e que cada bebé deve ser acompanhado de forma individual, tendo em conta as suas necessidades.
O importante, principalmente em casos de introdução mais precoce, é adequar sempre os novos alimentos à idade do bebé e ao seu estado de desenvolvimento.
Para ajudar os pais nesta missão, existem diferentes opções de papas para bebé que se adequam às diferentes idades e, consequentemente, às diferentes necessidades.
A pensar nos bebés que iniciam a alimentação complementar antes dos 6 meses, existem as papas sem glúten, com ou sem leite.
Depois dos 6 meses até ao primeiro ano de vida estão disponíveis diferentes papas, cuja oferta a nível de composição, sabores e texturas vai aumentando, de forma a acompanhar a diversificação e aprendizagem feita pelo bebé através da restante alimentação diária.
Os pais, com o apoio do seu profissional de saúde, podem sempre optar entre papas lácteas e não lácteas (ou seja, com ou sem leite adaptado na sua composição), sendo que estas últimas podem ser preparadas com o leite que o bebé estiver a tomar e, inclusivamente, com o leite materno!
É ainda de referir que, todas as papas são desenvolvidas e enriquecidas a pensar nas necessidades nutricionais do bebé.
Deverá sempre procurar papas de cereais ou de frutas sem qualquer adição de açúcar, que também estão disponíveis no mercado. Lembre-se que a diversificação alimentar é um período crucial para a criação de hábitos alimentares e que os pais são os principais elos de ligação do bebé a escolhas saudáveis!
