De acordo com as novas recomendações sobre o desenvolvimento infantil, os alimentos sólidos devem ser introduzidos na dieta do bebé aos 6 meses dando-se primazia ao leite materno até essa idade.
Por volta dos 6 meses, o aparelho digestivo e os intestinos do bebé estão mais maduros e o risco de desenvolve alergias e intolerância a alimentos sólidos é menor.
Para além disso, o desenvolvimento da boca e da língua permite que os alimentos sejam engolidos em vez de cuspidos. Assim, é aconselhado aguardar até esta idade para começar a oferecer os primeiros alimentos sólidos.
Até lá, todas as necessidades nutricionais do bebé são satisfeitas pelo leite materno ou, na impossibilidade de amamentar, pelo leite de fórmula na quantidade indicada pelo pediatra.
Os primeiros alimentos sólidos
Os alimentos favoritos dos bebés incluem puré de banana, pêra, abacate, abóbora, batata-doce, compota de maça e arroz. Alimentos de textura e sabor agradáveis, de fácil digestão e de preparação fácil.
Para testar o paladar do seu bebé, comece por oferecer uma pequena quantidade e vá aumentando gradualmente a quantidade oferecida. Como o estômago do bebé ainda é pequenino (tem o tamanho de um punho), resulta dar menos quantidade a cada refeição e aumentar o número de refeições diárias. Assim, a digestão é mais fácil e o bebé nunca sente fome.
Algumas mães ficam ansiosas porque o seu bebé não come a quantidade de comida que gostariam e ficam com a sensação de que o bebé fica mal alimentado ou com fome. Não se preocupe se o seu bebé não conseguir acabar com tudo o que preparou. Assim que tenha fome, irá pedir para ser alimentado.
Contudo, quando consultar o pediatra a propósito da introdução de novos alimentos na dieta do seu filho, peça um plano alimentar e informe-se sobre as quantidades a oferecer e que estratégias pode usar se o bebé se recusar a comer.
A diversificação é um processo de aprendizagem gradual que exige tempo e paciência. Os bebés precisam de mais tempo para fazer as suas refeições, para “mastigar”, saborear e engolir os alimentos do que quando tomavam um biberão de leite.
A textura das refeições também deve variar ao longo do tempo. As primeiras papas são cremosas e consistentes e vão evoluindo para papas mais texturadas, com grumos e apenas parcialmente desfeitas.
É importante haver esta variação para que o bebé se habitue a novas formas de comer os alimentos e adquira o gosto pelos alimentos sólidos.
A nova dieta do bebé e as rotinas familiares
Quando introduzir os novos alimentos na dieta do seu bebé também mudarão as rotinas. Gradualmente, os horários das refeições da criança aproximam-se dos horários dos adultos e, por volta dos 12 meses, a criança já come em conjunto com a família.
Esta nova fase é de extrema importância para o desenvolvimento do bebé porque comer é muito mais do que alimentar. Comer também é um ritual social e um pretexto para juntar a família, conversar, partilhar os momentos do dia e conviver.
Apesar de o bebé poder contar com novos alimentos para suprir as suas necessidades nutricionais e energéticas, o leite continua a ter um papel predominante na sua dieta. No início, muitas refeições ainda são de leite e isso é importante para que o sistema digestivo se adapte aos novos alimentos.
A introdução apressada de alimentos sólidos pode levar a desconforto abdominal e prisão de ventre. Igualmente importante é a água. Com os novos alimentos, é importante oferecer água às refeições e entre refeições para hidratação e coadjuvante na digestão dos alimentos.
Educar o paladar e estimular uma alimentação saudável
Fazer a comida do bebé em casa, com alimentos frescos e da época é a melhor opção para apresentar sabores diversificados e refeições apetitosas. Se introduzir legumes e fruta na dieta do seu bebé, estará a moldar os gostos do seu bebé para alimentos naturais e saudáveis
A sopa de legumes é outro alimento nutricionalmente rico e de fácil digestão. Nos primeiros anos de vida, evite dar comida processada, “fast food”, alimentos ricos em açúcar e sumos industriais ao seu bebé. O seu paladar está a formar-se e será muito difícil inverter maus hábitos no futuro.
Mesmo que tenha que alimentar o seu bebé fora de casa, procure preparar as refeições em casa. Pode fazer sopas e purés de fruta que, bem acondicionadas, fazem as delícias do bebé evitando, ao mesmo tempo, a tentação de lhe oferecer alimentos menos saudáveis.
