Os bebés prematuros poderão ter problemas cardíacos. Esta é a conclusão de um estudo efetuado recentemente pela Universidade de Oxford, Reino Unido. Conduzido por Fernando Telles e equipa, o estudo foi publicado numa conhecida revista da especialidade, a Pediatrics.
O que é um bebé prematuro?
Quando o bebé nasce antes das 37 semanas nasce pré-termo é considerado um bebé prematuro. Os bebés com peso a menos à nascença pesam menos de 2,5 kg e os bebés com um peso muito reduzido pesam menos de 1,5 kg.
De acordo com a definição da Organização Mundial da Saúde (OMS), o limite inferior da viabilidade fetal situa-se na 20ª semana (a meio da gravidez).
Nascimento de bebés prematuros: uma tendência que está a aumentar
Nas últimas décadas, a incidência do nascimento de bebés prematuros tem vindo a aumentar. Atualmente, cerca de um em cada 10 bebés nasce de forma prematura. Globalmente, calcula-se que todos os anos nasçam 15 milhões de bebés prematuros.
Quanto às causas , podemos pois citar os antecedentes maternos, a gravidez em si e o stress.
Com o avanço dos cuidados neonatais, são cada vez mais os bebés prematuros que conseguem sobreviver. Calcula-se que atualmente mais de 90% dos bebés prematuros sobrevivam e atinjam a idade adulta.
Contudo, um bebé prematuro corre muitos riscos em relação a um bebé de termo, pois é biologicamente mais vulnerável devido à sua imaturidade orgânica. Adicionalmente, quanto mais breve for o período de gestação e mais reduzido o peso à nascença, maior é esse risco.
É já sabido que nos bebés prematuros, o risco de desenvolverem certas complicações crónicas como asma, obesidade e atrasos do desenvolvimento é superior.
Contudo, muito pouco se sabe bebés prematuros e problemas cardíacos, tanto a nível da morfologia (formação e estrutura) do coração, como a nível do seu funcionamento.
Bebés prematuros e problemas cardíacos
Segundo um vídeo publicado pela equipa da Universidade de Oxford, o nascimento prematuro é agora considerado como um fator de risco nos jovens adultos para:
- Insuficiência cardíaca precoce
- Doença cardíaca isquémica (diminuição do fornecimento de sangue) precoce
A equipa que conduziu este estudo decidiu comparar a morfologia e funcionamento do coração entre 1471 bebés prematuros e 1665 bebés de termos. Os bebés tinham participado em 32 estudos estudos.
Os investigadores pretendiam verificar o impacto do nascimento prematuro sobre o coração ao longo das várias fases de desenvolvimento. Foi assim analisada a estrutura do coração e o seu funcionamento a partir do nascimento dos bebés e até à idade de jovens adultos.
A equipa relatou que os resultados foram intrigantes. Foi observado que os participantes que tinham nascido prematuramente apresentavam incapacidades a nível da estrutura e funcionamento do coração.
Desta forma, os participantes que tinham sido bebés prematuros apresentavam:
- Função diastólica (quando o sangue entra no coração) reduzida no ventrículo esquerdo
- Incapacidade sistólica (quando o coração se contrai e bombeia o sangue para os vasos sanguíneos) no ventrículo direito
- Taxa acelerada de hipertrofia (aumento do tamanho) no ventrículo esquerdo
De acordo com os investigadores, estes problemas podem tornar o coração mais vulnerável a problemas cardíacos. Por isso, é estabelecida a relação entre bebés prematuros e problemas cardíacos.
Os que chegam à idade adulta (a grande maioria) correm, assim, um maior risco de insuficiência cardíaca e de doença isquémica cardíaca a longo-prazo devido aos problemas observados.
Muito mais estudos são necessários sobre este assunto. Embora estas conclusões permitam saber um pouco mais sobre a relação entre bebés prematuros e problemas cardíacos, ficam em aberto as questões sobre os seus impactos de longa duração.
