A pele é o maior órgão sensorial do nosso corpo e o sentido do tato desenvolve-se muito precocemente uma vez que o bebé está cercado e é acariciado por tecidos e líquidos mornos desde o início da vida fetal.
A sensibilidade da pele tem uma função fundamental no estado fisiológico e psicológico de todos nós. Por isso, a sua estimulação através do toque é essencial para o bom desenvolvimento dos órgãos e dos sentidos mas, também, para o equilíbrio psicológico e social. As nossas sensações e emoções transparecem na pele. Quando temos frio ou calor, a pele reage, ou quando ficamos ruborizados de vergonha.
Sentir, estimular, crescer feliz
O sentido do tato, o sentido mais desenvolvido ao nascer, permite ao bebé descobrir e relacionar-se com o mundo que o rodeia quando pega nos objetos, os toca e, numa primeira fase, os leva à boca.
Quando se deita, se senta ou caminha sobre um tapete com diferentes texturas, o bebé apercebe-se da diversidade do meio que o rodeia, sente superfícies quentes, frias macias ou rugosas. Tudo graças à sensibilidade da sua pele que lhe dá essa informação permitindo-lhe construir novos conhecimentos em cima das diversas sensações que o tato lhe proporciona.
O toque tem, também, um efeito positivo no desenvolvimento físico e mental do bebé. O toque meigo e cuidadoso transmite conforto, prazer e segurança. Mas tocar e massajar o bebé também tem vantagens para os pais. Reduz a ansiedade de tocar, mexer ou pegar no bebé nos primeiros meses de vida, estreita o vínculo emocional, permite expressar afeto, acalmar, e ajuda a identificar as necessidades do bebé.
A massagem como cuidado diário ao bebé
A massagem é, desde tempos imemoriais, uma técnica para aliviar a dor, curar e dar conforto a bebés, crianças e adultos. No oriente, a massagem sempre foi valorizada como uma aplicação curativa pela estreita relação entre o bem-estar do corpo e o da mente. Sabe-se que o aumento da produção de endorfina, através da estimulação tátil e das emoções positivas, ajuda a aliviar a dor e proporciona uma sensação geral de bem-estar.
Facilitar a adaptação do bebé ao mundo extra-uterino
Durante a gravidez, o bebé é estimulado quando a mãe anda, se movimenta, relaxa, fala, acaricia a barriga ou apenas pelo ritmo compassado do seu batimento cardíaco.
A massagem, entendida como integração fisiológica natural e consciente, permite ao recém-nascido superar o trauma da passagem de um meio protegido, tranquilo e temperado para um ambiente barulhento, onde sente frio, desconforto e fome. O contacto carinhoso da mãe permite-lhe ganhar confiança e serenidade perante esta série de novos estímulos e sensações estranhas e aterradoras.
O bebé deve ser visto no seu todo. Um bebé é um ser físico e emocional e, como tal, a satisfação das suas necessidades fisiológicas não são suficientes para que cresça saudável e feliz. Precisa de se sentir amado, confortado, protegido e desejado. Precisa de sentir que não está só. Por isso, massajar o bebé deve fazer parte integrante dos cuidados diários como alimentar, dar banho ou trocar de fraldas.
Quando nasce, os pais tornam-se no principal meio através do qual o bebé é apresentado ao mundo. O toque pele-a-pele nos primeiros minutos de vida, o colo, o embalar, o abraçar, o conversar são formas de o bebé se relacionar com os seus cuidadores e desenvolver com eles uma profunda relação emocional.
A massagem é, por isso, um meio privilegiado para fomentar essa relação. É um momento especial, onde os pais se concentram apenas em conhecer o seu bebé, em conversar com ele, em estimular os seus sentidos e funções orgânicas.
Outras vantagens do toque e da massagem:
- Revigora o corpo e os órgãos;
- Estimula o sistema nervoso;
- Relaxa os músculos, melhora a função motora e a coordenação;
- Aumenta o fluxo venoso sanguíneo e linfático;
- Alonga os tecidos e articulações;
- Alivia as cólicas no bebé;
- Propicia um sono mais tranquilo nos primeiros meses de vida;
- Fortalece o sistema imunológico, aumentando a resistência a doenças e infeções;
- Reforça o vínculo emocional entre a mãe/pai e o bebé;
- Ajuda os pais a descobrir a melhor forma de consolar o seu bebé;
- Eleva a autoestima e reforça as competências sociais do bebé;
- Fortalece a comunicação e a ligação entre os pais e o bebé;
- Promove a sensação de bem-estar, a confiança e alegria.
De acordo com o resultado das pesquisas realizadas com recém-nascidos pré termo pelas psicólogas Ruth Rice e Tiffany Field apud McClure (1997), estes beneficiaram bastante em relação ao grupo de bebes que não foi massajado, apresentando uma acentuada diminuição do nível de stress, maior ganho de peso diário, (47% acima do peso dos bebés do grupo de controle), estado de alerta quieto mais prolongado e desenvolvimento neurológico mais maduro, já que a estimulação sensorial proporcionada pela massagem acelera a mielinização do cérebro e do sistema nervoso.
