Alergia à proteína do leite de vaca: o que é?
A alergia à proteína do leite de vaca, vulgarmente chamada de alergia ao leite, é uma reação do sistema do sistema imunitário à proteína do leite de vaca.
De uma forma simplista, o sistema imunitário reconhece erradamente as proteínas do leite de vaca como sendo um agressor para o organismo.
A alergia ao leite de vaca, juntamente com a alergia ao ovo, é a mais frequente nas crianças.
Alergia ao leite é o mesmo que intolerância à lactose?
Não. Embora uma intolerância alimentar seja, tal como a alergia alimentar, uma reação adversa que ocorre após a exposição a um alimento, ao contrário da alergia, esta não envolve o sistema imunitário.
Como se manifesta a intolerância à lactose?
As manifestações da intolerância são predominantemente gastrointestinais (vómito, cólicas no bebé, diarreia) e não põe a vida do doente em risco. A prevalência da intolerância é também muito superior à da alergia.
No caso da intolerância à lactose, esta deve-se à incapacidade ou dificuldade do corpo em digerir a lactose (que é o açúcar natural do leite), provocada pela diminuição ou ausência da enzima lactase (responsável por essa digestão).
Assim, no caso da intolerância à lactose está em causa o hidrato de carbono (açúcar) e não a proteína, como na alergia.
Para além da alergia ao leite, a criança pode ter, ao mesmo tempo, alergia a outros alimentos?
Sim. Pode existir alergia a mais do que um alimento (o que se denomina por alergia alimentar múltipla), embora seja uma situação mais rara do que a alergia a apenas um alimento.
Em que idades se manifesta a alergia ao leite?
A alergia às proteínas do leite de vaca manifesta-se geralmente nos primeiros anos do bebé, quando este começa a introduzir as proteínas lácteas na sua alimentação.
É importante perceber que para existir uma reação alérgica tem de haver primeiro uma sensibilização (ou seja, uma primeira exposição); a reação alérgica ocorre numa segunda exposição ao alimento, desencadeando as manifestações clínicas.
Quais são aos sintomas da alergia à proteína do leite de vaca e como se diagnostica?
Os sintomas da alergia ao leite, assim como o seu diagnóstico são geralmente comuns a todas as alergias alimentares.
