Plagiocefalia refere-se à assimetria do crânio, com achatamento da parte posterior da cabeça de apenas um dos lados. Quando não é tratada, esta anomalia resulta numa assimetria crânio-facial permanente, que poderá afetar a articulação mandibular e o alinhamento do globo ocular. O tratamento precoce é fundamental.
A plagiocefalia não deve ser confundida com uma outra situação diferente — a braquicefalia. Nesta situação bem mais frequente, o achatamento da parte posterior da cabeça é mais ou menos simétrico e resolve-se por si só, à medida que o bebé passa menos tempo deitado.
Plagiocefalia ou síndrome da cabeça achatada
Quase todos os bebés têm uma posição preferida para dormir. Considerando que as últimas recomendações de vários organismos nacionais e internacionais indicam que os bebés devem dormir de barriga para cima, de forma a prevenir a síndrome de morte súbita do lactente, os bebés acabam por apoiar sempre o mesmo lado da cabeça dando origem à assimetria do crânio.
Causas da plagiocefalia
A plagiocefalia designa a forma da cabeça de certos bebés, com zonas de grande achatamento e que pode ter origem em várias causas:
- Postura do bebé durante a gravidez (quando, pela falta de espaço no útero, por exemplo, a cabeça do bebé é comprimida);
- Parto prematuro;
- Gravidez de gémeos (o que limita o espaço disponível para cada bebé no útero);
- Torcicolo congénito (situação que pode decorrer de um trabalho de parto complicado);
- Sinostótica (devido a encerramento precoce das ligações entre os ossos do crânio).
Torcicolo congénito — quando o bebé não consegue rodar a cabeça para um dos lados, o que faz com que se deite sempre para o mesmo lado. Implica intervenção precoce com fisioterapeuta.
Tratamento da plagiocefalia
A plagiocefalia tem vários graus, de leve a intenso e, na maioria dos casos, o achatamento da cabeça passa sem necessidade de tratamento específico.
Nos casos em que a plagiocefalia é grave caberá ao pediatra definir o tratamento mais indicado ou referenciar o bebé para um especialista em neurocirurgia pediátrica. O tratamento pode passar pela utilização de capacetes — ou ortóteses cranianas personalizadas (como a Kinderband®) —, bandas especiais que ajudam o crânio do bebé a crescer sem pressões ou cirurgia.
Quando o tratamento não é realizado precocemente — deve ser iniciado entre os quatro e os oito meses de vida — esta anomalia tem como consequências:
- Assimetria crânio-facial permanente, que poderá afetar a articulação mandibular e o alinhamento do globo ocular;
- Otites de repetição;
- Enxaqueca.
Para uma minoria de bebés, este achatamento é resultado de um problema mais sério, por isso, aconselhe-se com o seu pediatra antes de comprar qualquer tipo de produto de apoio.
COMO ALIVIAR O ACHATAMENTO DA CABEÇA DO BEBÉ?
Os bebés devem ser deitados a dormir de barriga para cima (uma das medidas preventivas da síndrome da morte súbita) mas colocados noutras posições quando estão acordados:
- Reduzindo o tempo que passa deitado na cadeirinha ou no berço;
- Transportando-o num marsúpio em vez de usar a cadeira de passeio;
- Deitando-o de barriga para baixo quando brinca, o que também estimula o desenvolvimento dos músculos do pescoço e o aumento gradual do domínio sobre os movimentos da cabeça;
- Sentado-o no seu joelho;
- Mantendo-o ereto quando lhe pega ao colo, apoiando a cabeça com a sua mão;
- Deitando-o no seu peito com a cabeça virada para o lado oposto;
- Se o bebé tiver preferência por se virar para um lado, incentivá-lo da virar-se para o outro lado colocando ai os seus brinquedos preferidos.
