Acha que a tuberculose é uma doença do passado? Acredite ou não, em 2018 Portugal era o terceiro país com a taxa mais elevada de tuberculose na Europa! Atrás de Portugal, só a Roménia e a Lituânia.
Pior ainda foram os casos registados, no mesmo ano, na população com idade acima dos 64 anos. Nesta faixa etária, os casos foram 2,5 superiores à média europeia. As mortes devidas a tuberculose também aumentaram 20% no mesmo ano, para 226.
Poderá dizer que não são muitos óbitos, quando comparado com os registados globalmente no mesmo ano: 1,5 milhões.
No entanto, foram mortes escusadas, apesar de terem sido muitas menos do que as registadas em meados do século XX. A tuberculose é uma doença evitável e curável mas continua a constituir uma das 10 maiores causas de morte no mundo e a principal devido a um único agente infecioso.
Portanto, nunca é demais sabermos um pouco sobre esta doença que mata tantas pessoas, muitas delas crianças, pelo mundo inteiro.
O que é a tuberculose?
A tuberculose é uma doença infeciosa causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis complex, também conhecida como bacilo de Koch. Esta bactéria afeta sobretudo os pulmões, mas poderá afetar também ouros órgãos. Apesar de ser uma doença grave, é curável.
Quais são os sintomas?
As primeiras lesões decorrem em média 4 a 12 semanas após infeção pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Entre os sintomas da tuberculose encontram-se:
- Tosse persistente com expetoração e por vezes com sangue
- Dor no peito
- Cansaço
- Fraqueza
- Emagrecimento
- Suores noturnos
- Febre que inicia ao fim do dia
Como é diagnosticada?
O diagnóstico da tuberculose é efetuado com base na deteção da bactéria Mycobacterium tuberculosis em análises laboratoriais, através da expetoração, por exemplo. Atualmente são também utilizados testes microbiológicos e de biologia molecular que permitem diagnosticar a doença com maior rapidez.
Qual é o tratamento?
O tratamento é a administração de fármacos anti-tuberculosos que têm um efeito bactericida, esterilizante e têm uma capacidade de prevenção de resistência.
A tuberculose é contagiosa?
Sim. A principal via de contágio é através da inalação de gotículas, expelidas pela pessoa doente quando tosse, fala ou espirra. Os bacilos depositam-se nos pulmões. No entanto, apenas 10% das pessoas infetadas irão desenvolver a doença.
A prevenção é possível. As pessoas em risco, nomeadamente quem contacta com doentes com tuberculose respiratória, devem fazer o rastreio de tuberculose. Este consiste numa avaliação clínica, radiografia aos pulmões, teste à tuberculina e/ou teste IGRA. Pode ainda ser feito um tratamento preventivo com medicação com isoniazida durante 6 a 9 meses. Há ainda, tratamentos mais curtos de 3 meses de isoniazida e rifampicina ou 4 meses de rifampicina, por favor.
Existe vacinação contra a tuberculose?
Sim, a famosa BCG. Foi administrada no nosso país de forna universal até junho de 2016, data em que foi decidido vacinar apenas as crianças com fatores de risco individuais ou comunitários para a tuberculose, devido à redução de casos em Portugal.
