Período fértil, ciclo menstrual e gravidez
Ciclo menstrual
É o intervalo de tempo que decorre entre o 1º dia de uma menstruação e o dia anterior à menstruação seguinte. Um ciclo menstrual, começa a contar desde o 1º dia da menstruação.
A duração de um ciclo menstrual varia de mulher para mulher e, por vezes, de mês para mês. Um ciclo é considerado regular se, num período de seis meses, tiver a duração média de 28 dias com variações entre 21 e 35 dias.
Há mulheres que têm ciclos menstruais considerados irregulares se a duração dos ciclos for muito variável (menos de 21 dias ou mais de 35 dias de intervalo entre cada menstruação).
Período fértil
É o intervalo de tempo do ciclo menstrual em que o organismo da mulher reúne uma série de condições favoráveis à ocorrência de uma gravidez.
Ovulação
O ovário contém uma espécie de cápsulas (chamadas folículos) do tamanho da cabeça de um alfinete. Pelo menos um destes folículos vai crescer e ficar do tamanho de uma ervilha.
Este processo demora cerca de 14 dias e chama-se fase folicular do ciclo menstrual. Por volta do 14º dia do ciclo, o pequeno folículo rompe-se e sai de dentro dele um óvulo (célula reprodutora feminina).
A este fenómeno dá-se o nome de ovulação.
A menstruação
Logo após a ovulação, o interior do útero (chamado endométrio) torna-se mais espesso, com muitos vasos sanguíneos. Esta transformação tem como objetivo preparar o útero para receber o ovo (óvulo fertilizado). Esta é a fase da “preparação do ninho” para uma gravidez, caso esta ocorra.
Se não houver gravidez, soltam-se os vasos sanguíneos do endométrio que saem pela vagina da mulher, provocando a menstruação. Este momento marca o início de um novo ciclo menstrual.
Se ocorrer uma gravidez, não há menstruação.
Fecundação
O óvulo inicia uma viagem pelas trompas de Falópio, aí ficando entre 24 a 48 horas. Se nada acontecer, esse óvulo acaba por degenerar, ou seja, deixa de poder ser fecundado, e acaba por ser expelido do aparelho reprodutor feminino.
No entanto, se ocorrer uma relação sexual e um espermatozoide (a célula reprodutora masculina) encontrar e se unir ao óvulo, ocorre a fertilização ou fecundação. A partir desse momento começa a formação do ovo.
Os espermatozoides podem sobreviver no interior do útero, cerca de 72 horas ou mais.
