A icterícia neonatal ou tiriça é caracterizada pela coloração amarela da pele e da parte branca dos olhos. Pode aparecer nas primeiras horas de vida ou após alguns dias do nascimento.
Icterícia neonatal
A icterícia afeta frequentemente os recém-nascidos e constitui uma das maiores causas de preocupação para os pais, especialmente quando o bebé tem que permanecer alguns dias internado para receber fototerapia (a vulgar “luzinha azul”).
Apesar de comum, a tiriça (outra designação para icterícia) exige intervenção clínica para evitar que evolua e dê origem a outras complicações potencialmente graves para a saúde do bebé.
O que é a icterícia neonatal?
Durante a gravidez, a bilirrubina atravessa a placenta e é excretada pela mãe. Após o nascimento o recém-nascido tem de ativar os seus próprios sistemas excretores. Quando tal não acontece, aparece a icterícia fisiológica por volta do terceiro ao quinto dias de vida.
A icterícia neonatal é uma alteração fisiológica que se deve à quantidade elevada de hemoglobina no sangue do recém-nascido. Após o nascimento, este excesso de hemoglobina é degradado pelo corpo em quantidades elevadas de bilirrubina.
Porque ocorre?
A bilirrubina é um pigmento amarelo produzido pelos glóbulos vermelhos do sangue transportado até ao fígado para ser expulso pelas fezes. Quando o fígado, ainda imaturo do recém-nascido, não o consegue fazer, o excesso de bilirrubina acumula-se no sangue, gerando a icterícia.
Exame físico do recém-nascido
O exame físico do recém-nascido deve ser feito sob luz natural. A icterícia aparece inicialmente no rosto, tronco, barriga e por fim estende-se aos braços e pernas.
Sendo visível em alguns bebés, só é corretamente diagnosticada mediante realização de exames auxiliares de diagnóstico e de análises laboratoriais (hemoglobina, hematócrito, doseamento da bilirrubina, entre outros).
Tratamento da icterícia neonatal
A tiriça pode ser classificada em vários níveis, desde leve a acentuada.
Se a icterícia for leve, o bebé consegue expulsar o excesso da bilirrubina sozinho em 5 a 7 dias. Se atingir níveis mais altos, pode fazer fototerapia.
A fototerapia age na pele do bebé transformando a bilirrubina num isómero que será eliminado através das fezes e da urina fazendo, assim, desaparecer a cor amarelada.
Como a bilirrubina é expulsa pela urina e fezes, o bebé deve ser bem hidratado durante o tratamento. Desta forma, o número de vezes que o bebé é alimentado será controlado para garantir que recebe a quantidade de líquidos necessários.
Complicações
Na maioria dos casos, a icterícia neonatal é benigna. Contudo, os níveis elevados de bilirrubina podem tornar-se extremamente tóxicos para o sistema nervoso central do recém-nascido ou ser um sinal clínico de doença hepática ou sistémica graves com necessidade de avaliação médica.
Os efeitos da toxidade da bilirrubina no sistema nervoso central (Kernicterus) são devastadores e irreversíveis, manifestando-se geralmente entre o terceiro e o sexto dia de vida.
A “icterícia patológica” requer grandes cuidados e outros tratamentos como a imunoglobulina humana e a exsanguíneotransfusão (substituição de uma parte importante de sangue do bebé) para prevenir os danos neurológicos causados pela hiperbilirrubinemia quando a bilirrubina atinge valores próximos dos tóxicos.
Depois da alta, receberá seguimento e informação sobre os cuidados de vigilância e com indicação de retorno ao hospital para tratamento adequado, caso se verifique o agravamento dos fatores de risco.
Na consulta com o pediatra, será avaliado o peso, a frequência das mamadas e a presença de icterícia.
Fontes consultadas
- Icterícia Neonatal – Avaliação e tratamento no recém-nascido de termo e pré-termo
- Artigo Icterícia Neonatal do Serviço de Pediatria do Hospital de Braga
- Mestrado Integrado em Medicina, Icterícia Neonatal, Sílvia Monteiro da Silva, 2010/2011, Faculdade de Medicina da Universidade do Porto.
