Alergias no primeiro ano de vida: O que é uma alergia? Que fatores podem desencadear uma reação alérgica? Como se faz o diagnóstico e tratamento de alergias no bebé e na criança. Conheça a resposta a estas questões neste artigo.
Alergias no primeiro ano de vida do bebé
O que é uma alergia?
Alergia é uma reação do nosso sistema imunitário a uma substância que o organismo reconhece como sendo estranha e perigosa (alergénio). A alergia pode ser desencadeada quando essa substância é ingerida, inalada ou então pelo contacto com a pele.
As reações alérgicas diferem, assim, não só no alergénio que as provoca, mas também nos sintomas e na gravidade.
Existem alergia cujas manifestações se traduzem, por exemplo, em tosse, pieira (os chamados “gatinhos”), vómitos, urticária (comichão) e inflamação da pele, mas outras podem mesmo levar a dificuldade respiratória, diminuição da pressão arterial e inchaço da glote, podendo ser fatais.
O que é que provocar alergia a uma criança?
Na criança as alergias e as suas manifestações variam com a idade.
No primeiro ano de vida, o bebé pode ter os primeiros sinais de alergia, com o aparecimento de eczema atópico (reações na pele), muitas vezes relacionado com a sensibilização a alimentos que foram introduzidos precocemente na alimentação do bebé. Na fase da diversificação alimentar podem também ser desencadeadas reações de alergia alimentar.
Se essa sensibilização (produção de anticorpos IgE) for muito persistente, podem surgir também, por volta dos 2 anos, alergias respiratórias como asma e rinite.
A alergia é hereditária?
As doenças alérgicas têm efetivamente uma base genética, e por isso podem ser hereditárias.
Inclusivamente, o risco de ter uma criança ter doença alérgica é pensado tendo por base a existência ou não de alergia nos seus familiares diretos.
- Criança de risco: quando tem já uma outra doença atópica (por exemplo eczema) ou quando tem um familiar direto – pais ou irmãos – com doença alérgica.
- Criança de alto risco: ambos os progenitores têm doença alérgica, ou um progenitor e um irmão.
Contudo, é importante lembrar que, para além da genética, os fatores ambientais, como a alimentação da criança (e da mãe) podem ter influência no desenvolvimento da doença alérgica.
Como se diagnostica uma alergia num bebé?
Como existem muitos alergénios diferentes e também manifestações distintas, não existe um método padrão para o diagnostico de alergia.
Os procedimentos de diagnóstico incluem por exemplo estudo funcional respiratório (adequado à idade), análises ao sangue, testes cutâneos por picada, provas de provocação oral e são realizados em ambiente hospitalar.
Os pais devem sobretudo estar atentos a algum sinal diferente no bebé (por exemplo, se o bebé “chia” enquanto respira e não está constipado) e informar o seu médico pediatra.
O pediatra fará posteriormente a avaliação e encaminhará o bebé para o especialista (neste caso um médico imunoalergologista) para que se proceda ao diagnóstico.
No caso de ocorrer uma reação mais grave, por exemplo, uma reação alérgica alimentar durante a fase de diversificação (dificuldade em respirar, inchaço da glote), deve contactar de imediato o Instituto Nacional de Emergência Médica (112).
Qual é o tratamento para a alergia?
O tratamento da alergia, tal como o diagnóstico, varia também com o alergénio envolvido.
Apesar de existirem medicamentos indicados para algumas alergias (nomeadamente para as alergias respiratórias, como a asma e a rinite ou para as manifestações na pele), o “tratamento” mais eficaz é eliminar o agente causador.
Alergias causadas por fatores ambientais
No caso dos alergénios domésticos (como pólen, ácaros, pó, pelo de animais), são bastante importantes as medidas que correntemente ouvimos falar como:
- Arejar as casas;
- Evitar carpetes, tapetes e outros elementos que “agarrem” o pó;
- Lavar os lençóis e toalhas frequentemente;
- Limitar a entrada do animal doméstico para dentro de casa ou do quarto, entre outras.
Alergias alimentares, a medicamentos ou picadas de insetos
No caso de alergias como alergia alimentar, alergia a um medicamento ou alergia a uma picada de inseto ou ao veneno de himenóptero (como a abelha), a eliminação do agente causador é mesmo a única solução (não existe tratamento).
Nas situações em que se prevê o contacto com mosquitos e outros insetos, como em zonas tropicais ou nas noites de verão, alguns cuidados adicionais devem ser tomados:
- Aplicar regularmente um repelente na pele, por cima do protetor solar ou à noite na hora de ir para a cama;
- Usar roupa que cubra o corpo;
- Usar uma rede à noite que proteja a cama.
Quanto à alimentação, se bebé tiver, por exemplo, alergia ao ovo, deverá evitar totalmente o ovo e qualquer alimento / prato que o contenha.
