Os bebés mais pequenos precisam de ajuda para aprender a dormir sozinhos. Conhecidos que são os efeitos negativos para o desenvolvimento cerebral do bebé quando é deixado a chorar por longos períodos de tempo, sozinho e sem qualquer conforto dos pais, chega o dia em que o bebé mais crescido precisa de se tornar autónomo a adormecer ou quando acorda durante a noite.
Mas este processo exige aprendizagem e deve ser feito de modo gradual, respeitando as necessidades e características pessoais da própria criança. Se a criança estiver habituada a adormecer com a companhia de um dos pais, precisa de tempo para adquirir novos comportamentos e aprender a fazê-lo sozinha.
A partir dos 12 meses de idade, a criança começa a falar e a compreender ideias simples. Torna-se mais fácil conversar com ela e explicar os motivos e as mudanças que vão ocorrer na sua vida, como passar a adormecer sem a companhia dos pais.
As crianças parecem não ter um botão para desligar. Estão ativas até ao momento em que encostam a cabeça e, em segundos, adormecem profundamente. As crianças precisam de dormir adequadamente e o tempo necessário para repor energias, assimilar os acontecimentos do dia e crescer com saúde.
A capacidade de adormecer sozinho varia de criança para criança. Algumas fazem-no desde muito cedo, outras precisam da companhia dos pais até serem maiores. Não há regras.
É absolutamente normal que a criança precise de sentir a presença física do adulto para se sentir segura e, assim, conseguir adormecer calmamente. Faz parte do nosso instinto, estar em grupo, partilhar o espaço com o outro e com as crianças, o estado de espirito é exatamente o mesmo. Por isso, algumas crianças precisam de mais tempo e de ajuda para aprenderem a adormecer e a dormir sozinhas durante toda a noite.
Como ajudar a criança a adquirir bons hábitos de sono e a adormecer sozinha
Diminuir a atividade ao final do dia
Se o seu filho está habituado a grande brincadeiras ou a ver televisão à hora e depois do jantar, não pode esperar que se acalme e esteja preparado para dormir quando você decide que está na hora de ele ir para a cama. Para o seu filho, ele pode ficar desperto até, literalmente, cair para o lado, independentemente da hora a que deve ir para cama. As últimas horas antes de ir para cama devem ser calmas e sossegadas.
Seguir uma rotina do sono, todos os dias
Banho, jantar, deitar ainda acordado, ler uma história para adormecer, dar um beijo de boa-noite, aconchegar a roupa da cama, desligar a luz é um exemplo possível de uma boa rotina do sono. Apesar de, à primeira vista, poder ser difícil conciliar os afazeres domésticos com este tempo dedicado ao sono, estabelecer uma rotina estável e consistente tem imensas vantagens para o sono do bebé e da criança.
Algumas crianças resistem à necessidade de ir para cama à hora determinada, mas a regra deve ser mantida, nem que prolongue por alguns minutos a história, mas com a criança já na cama. Converse com o seu filho sobre a importância de manter a rotina, de dormir à hora certa e bem, para ter energia para começar o dia cedo e cheio de energia para brincar e aprender.
Ajude o seu filho a estabelecer o seu próprio “relógio biológico”
As crianças precisam de algum tempo para se preparem para dormir. Se criar uma rotina eficaz do sono, a própria criança sente necessidade de se deitar para descansar. Se ficar demasiado cansada ou excitada no final do dia, é mais difícil o sono chegar e, consequentemente adormecer. O aumento da produção de adrenalina e cortisol, desencadeada pela atividade, alimenta essa mesma atividade e cria-se um ciclo vicioso que não ajuda a criança a acalmar para adormecer.
Crie um ambiente propício ao sono
Faça do quarto do seu filho o local ideal para o sono. Sem televisão, sem telemóvel, tablet ou outros gadgets que distraiam e perturbem o sono a criança. A criança deve ir para a cama ainda acordada para que aprenda a adormecer sozinha. Use uma luz baixa e suave enquanto a prepara para se deitar e lê a história. Aconchegue-a e mime-a antes de adormecer. Desligue a luz. Deixe-a confortável e segura.
Decida o que melhor serve a sua família
A maioria das crianças adormece mais facilmente se um dos pais se deitar ao seu lado. Muitos pais fazem isto, outros resistem, porque também eles adormecem e acabam por dormir mal ou acordar a meio da noite.
Este é um assunto particular, que diz respeito única e exclusivamente a cada família. Muitos pais que trabalham e estão afastados dos filhos durante o dia aproveitam este momento para trocar cumplicidades e mimar os filhos. Uma das desvantagens de adormecer com a criança é ela acordar quando se apercebe que está sozinha e se levanta da cama para a acordar para que a ajude a voltar a adormecer.
Uma vez mais, isto faz parte do processo de aprendizagem de novos hábitos. Se a criança cresceu com este apoio, é natural que continue a precisar dele até ser maior ou mudar de comportamento.
Dormir ou não na cama dos pais
Se a sua decisão é não partilhar a cama com o seu filho, não o deve habituar a essa rotina, mesmo se acordar durante a noite. Nos primeiros meses de vida, partilhar a cama ou o quarto dos pais tem algumas vantagens como facilitar a amamentação no horário noturno mas, à medida que o bebé cresce e deixa de comer à noite, esta proximidade física deixa de se justificar.
Portanto, se a sua ideia é não partilhar a cama, chegará o dia em que, com uma boa rotina e bons hábitos de sono, será possível ao seu filho adormecer sozinho e voltar a adormecer sozinho se acordar durante a noite.
E se o seu filho chorar?
O seu filho está a aprender a adormecer e a dormir sozinho e isso não é fácil, exige tempo, apoio, persistência e paciência. A criança pode chorar porque tem medo, porque se assustou com algum sonho, porque não quer estar sozinha e se sente insegura, porque precisa de sentir a sua companhia ou por muitos outros motivos.
Deixar a criança a chorar até adormecer pelo cansaço nunca é solução. Ficar com a criança, dar-lhe o apoio e a segurança de que necessita para voltar a adormecer facilmente é o caminho.
Não leve o seu filho para a sua cama, por muito que isso seja vantajoso para o seu próprio sono, procure manter-se no quarto dele até que adormeça. Não se afaste do seu filho até que ele se consiga acalmar, converse sobre o que o assusta, abrace-o e mostre-lhe que está ali, sempre presente para o proteger.
Em alguns casos, aprender a adormecer sozinho é um processo longo e exigente. Exige treino, aprendizagem, paciência e perseverança, dos pais e da criança. Mas também é um processo muito condicionado pela atitude dos pais face ao sono dos filhos e dos hábitos e rotinas que criam desde o primeiro dia em que o bebé chega a casa.
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