Um estudo recente reforçou a importância do sono na saúde mental nos adolescentes. Com efeito, ao que parece, o sono está mesmo ligado à saúde mental e vice-versa. Portanto, os adolescentes que dormem as horas suficientes têm tendência a manter uma boa saúde mental. Por outro lado, os que dormem menos horas que as necessárias apresentam maior propensão a desenvolverem problemas mentais.
A conclusão é de uma equipa de investigadores da Universidade da Austrália do Sul. Alex Agostini e Stephanie Centofanti, ambos especialistas do sono, alertam, assim, os pais para o facto de os seus filhos adolescentes porem a sua saúde mental em risco se não dormirem o suficiente.
Menos de 6 horas de sono associado a comportamentos de risco
Além de confirmarem esta ligação intrínseca do sono a uma boa saúde mental e vice-versa, os investigadores chamam a atenção para o facto de os profissionais de saúde a desvalorizarem como um fator que contribui para os problemas mentais.
“Dormir o suficiente é importante para todos nós – ajuda a nossa saúde física e mental, aumenta a nossa imunidade e garante que conseguimos funcionar bem no dia-a-dia”, lembra Alex Agostini.
Segundo o investigador, esta ligação bidirecional de um bom sono e uma boa saúde mental e de boa saúde mental e bom sono é relevante particularmente na adolescência.
É que os adolescentes encontram-se numa fase em que passam for uma data de mudanças no seu desenvolvimento físico, mental e social. Para isso, é fundamental que durmam as horas necessárias, continua.
“Os estudos mostram que os adolescentes necessitam de pelo menos oito horas de sono por noite. Sem isso, ficam menos aptos a gerirem fatores de stress como bullying e pressões sociais, e correm o risco de desenvolverem problemas comportamentais, assim como ansiedade e depressão“, observou o investigador.
Mas as consequências negativas de dormir menos horas que o necessário não ficam por aqui. Alex Agostini revelou ainda que “há estudos que demonstram que se o sono diminuir para menos de seis horas por noite, duplica a propensão nos adolescentes para comportamentos de risco como condução perigosa, marijuana, bebidas alcoólicas, comportamentos sexuais de risco e outras atividades agressivas ou prejudiciais”.
Quais as causas do sono insuficiente nos adolescentes?
Stephanie Centofanti admite que são muitos os fatores que hoje em dia contribuem para que os adolescentes vão dormir mais tarde. Segundo a investigadora, a tecnologia é um dos fatores principais para o sono insuficiente nos adolescentes.
“Os adolescentes passam muito tempo com os dispositivos; seja para enviar mensagens aos amigos, jogar jogos ou ver videos, usar a tecnologia a horas tardias é um dos maiores fatores de interferência de um bom sono”, indicou.
“O uso exagerado da tecnologia pode também contribuir para problemas mentais que podem aumentar a ansiedade”, explicou a especialista.
A investigadora lembrou ainda que a luz azul emitida pelos dispositivos inibe a produção da hormona do sono, a melatonina. Isto atrasa o desencadeamento natural do sono. E um fator que agrava esta situação é o facto de os adolescentes terem uma tendência biológica para irem dormir tarde e acordarem tarde.
Portanto, conclui, tanto os pais como os médicos têm que perceber que o sono afeta a saúde mental nos adolescentes.
Aceda ao estudo completo aqui.
