Fatores de risco para alterações do desenvolvimento

Considera-se que uma criança está em risco quando está ou esteve sujeita a certas condições adversas, que se sabe estarem altamente correlacionadas com o aparecimento posterior de défices numa ou mais áreas do desenvolvimento (4,5,7).

Há dois grandes grupos de fatores de risco, biológicos e ambientais (Quadros 1 e 2). Os diferentes fatores não são mutuamente exclusivos e frequentemente coincidem com alterações do desenvolvimento.

No risco ambiental isolado, a criança é genética e biologicamente normal, mas está inserida num contexto de privação (4).

No risco biológico, passou por situações com forte potencial para lesar o SNC (5). Em todos os casos, a intervenção precoce deve ter como objectivo a redução do impacto dos diferentes fatores de risco, através de intervenções médicas, terapêuticas e socioeducativas.

Quadro 1 – Fatores de risco biológico

• Peso de nascimento <1500g ou idade gestacional <34 semanas;
• Recém-nascido leve para a idade gestacional;
• Asfixia perinatal;
• Índice de Apgar inferior a 3 aos 5 minutos e evidência de disfunção neurológica;
• Necessidade de ventilação mecânica;
• Evidência clínica de anomalias do SNC;
• Hiperbilirrubinémia >20mg/dl (342 mmol/l) em recém-nascidos de termo;
• Antecedentes pessoais ou familiares de doença genética, metabólica ou dismorfismos;
• Infeções congénitas;
• Meningite / sépsis;
• TCE grave.

Idealmente, as crianças com risco pré, peri ou pós natal, deverão ser seguidas em consultas de Alto Risco biológico, geralmente ligadas a serviços de neonatologia, com o objetivo de diagnosticar precocemente alterações do desenvolvimento (5).

As crianças de risco ambiental deverão ser sujeitas a uma vigilância ainda mais cuidada do seu desenvolvimento. Umas e outras deverão ser orientadas para programas de Intervenção Precoce, onde idealmente será feito um trabalho nos contextos naturais da criança e com grande envolvimento da família (4,5).

Quadro 2 – Fatores de risco ambiental

• Família em situação de pobreza;
• Pais adolescentes;
• Pais com patologia psiquiátrica importante (depressão major, esquizofrenia);
• Pais toxicodependentes, alcoólicos;
• Pais com défice cognitivo;
• Pais com défice sensorial significativo;
• Pais com perturbações antissociais;
• Falta de estruturas de apoio familiar ou social;
• Sinais de maus-tratos e negligência à criança ou a irmãos;
• Família com outras crianças institucionalizadas;
• Separação prolongada da criança;
• Crianças institucionalizadas.