Para compreender a necessidade de um bom sono do recém-nascido (desde o nascimento até ao 28º dia de vida), imagine colocar-se no lugar dele e passar por todo o processo de parto e em todas as alterações que marcam o início da sua vida extra-uterina: o nascimento (sugestão de leitura: O 1º dia de vida do seu bebé).
Ao nascer, o bebé vê-se sozinho, num ambiente hostil e completamente estranho. O seu modo de vida e percepção do mundo muda radicalmente numa questão de horas sem que compreenda realmente os motivos dessa profunda mudança.
Após o nascimento, o recém-nascido tem que se adaptar a viver fora do conforto do útero da mãe. Sente frio, ou calor, tem fome, sente comichão, incomoda-se com a fralda suja, … tudo novidades.
As mudanças fisiológicas, o esforço de adaptação à vida e o progressivo amadurecimento dos órgãos, que se prolonga nos primeiros meses de vida, exigem muita energia e, por isso, a necessidade de um descanso verdadeiramente reparador.
Para o recém-nascido dormir, dormir muito e bem, é uma necessidade básica.
Os primeiros dias de vida do bebé são exigentes para ele, que passa por uma série de alterações para se agarrar à vida, e para os pais que lidam com uma mistura de emoções, por vezes, contraditórias e confusas.
Depois da chegada a casa, começam a definir-se as primeiras rotinas. As principais preocupações dos pais centram-se na alimentação (os horários, o aumento de peso, a evacuação) e no sono do bebé.
O recém-nascido dorme cerca de 18 horas por dia. Ao nascer, o bebé ainda não distingue o dia da noite. Dorme por ciclos de 3-4 horas alternando o sono profundo com momentos de vigília.
Ensinar e ajudar o bebé a dormir desde pequenino é essencial para que desenvolva um bom padrão de sono e hábitos de sono saudáveis. Por volta dos 3 meses de idade (no máximo até aos 6 meses, altura em que já adquiriu padrões de sono para dormir durante toda a noite um soninho tranquilo), o bebé deverá estar habituado a dormir sozinho, na sua cama e no seu quarto.
O padrão de sono da criança só se aproxima do do adulto por volta dos 3 anos de idade, embora ainda mantenha a sesta da tarde.
