A fertilidade masculina está intimamente relacionada com a qualidade do esperma e com a produção do número suficiente de espermatozoides saudáveis. Estima-se que até 40% dos problemas de infertilidade do casal possam ter origem no homem. Mas a fertilidade masculina não afeta não só o sucesso da conceção como aumenta o risco de aborto espontâneo. Se existir algum problema com os espermatozoides, a natureza encarrega-se de terminar a gravidez.
Assim, se estão a tentar conceber um bebé, ambos devem ter uma excelente saúde e abandonar eventuais hábitos nocivos (como excessos alimentares, álcool, drogas recreativas ou tabaco) antes de começar a tentar. Neste artigo, conheça algumas curiosidades sobre os espermatozoides e como funciona a fertilidade masculina.
Fertilidade masculina e gravidez
Os espermatozoides são produzidos no interior dos testículos e precisam de cerca de três meses para amadurecerem e ficarem prontos para serem ejaculados. Como se renovam de 3 em 3 meses, o homem deve começar a preparar-se para a fecundação, três meses ou, idealmente, 4 meses antes.
Semelhantes a pequenos girinos, é na cabeça dos espermatozoides que se encontra o material genético que irá entrar no óvulo da mulher para, em conjunto, dar origem ao novo bebé.
A parte média do espermatozoide fornece a energia de que a cauda precisa para se mover para a frente dentro do aparelho reprodutor feminino e também contém o ADN mitocondrial que desempenha um papel na hereditariedade dos genes.
Análise do esperma
A análise do esperma é a análise mais simples da fertilidade masculina. Após a recolha de uma amostra de esperma são analisados os seguintes parâmetros:
- Número de espermatozoides por mililitro (ou contagem de espermatozoides);
- Percentagem de espermatozoides em movimento (ou motilidade);
- Qualidade do movimento ou progressão (classificada de 1 – 4, sendo 1 o grau mais elevado);
- Percentagem de espermatozoides normais;
- Volume de esperma.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (1992), as recomendações para um esperma saudável são:
- Deve haver mais de 20 milhões de espermatozoides por mililitro;
- Dos mais de 20 milhões de espermatozoides, mais de 30% devem ser normais;
- Dos mais de 20 milhões de espermatozoides, mais de 50% devem mover-se ativamente.
Volume de sémen
O volume normal de sémen é de 2 e 6 ml sendo que este nível pode variar segundo o tempo de abstinência sexual. Se o homem tiver um volume baixo de sémen, é realizado o exame da frutose.
A frutose é um açúcar que existe normalmente no esperma. Se estiver ausente, pode significar que as vesículas seminais estão obstruídas, impedindo os espermatozoides e a frutose de passar. O tratamento pode implicar uma cirurgia para desobstrução.
O stress ou doenças como a gripe, pressão arterial e diabetes ou certos medicamentos podem interferir na normal produção de esperma.
Cuecas ou boxers?
Alguns estudos sugerem que o uso de cuecas pode aumentar a temperatura dos testículos, o que diminui a qualidade do esperma. Os boxers poderão ser uma opção para evitar o sobreaquecimento. No entanto, as evidências destes estudos são inconclusivas.
Independentemente da roupa interior, devem evitar-se situações que aumentem a temperatura escrotal (como banheira de hidromassagem, sauna, trabalhar com o computador ao colo).
Porquê tantos espermatozoides se só um fecunda o óvulo?
Estima-se que dos cerca de 300 milhões de espermatozoides libertados em cada ejaculação apenas 100 atinjam o óvulo que os aguarda nas trompas de Falópio. Assim, porque são necessários tantos espermatozoides para garantir uma fecundação?
De facto, a abundância não é excessiva. O caminho a percorrer para chegar ao óvulo é longo e cheio de perigos. Depois da ejaculação, os espermatozoides nadam pela vagina acima, passando pelo colo do útero e subindo pelas trompas de Falópio. A maioria fica pelo caminho. Presos nas vilosidades das trompas ou, enfraquecidos pela corrida, morrem sem atingir o óvulo.
Assim que o óvulo é penetrado, rápidas mudanças ocorrem na sua camada externa que impedem que outros espermatozoides o façam. Agora, o ovo fertilizado tem toda a informação genética necessária para dar inicio ao desenvolvimento de uma nova vida.
O ovo continua a descer pelas trompas em direção ao útero e, se todas as condições estiverem garantidas, ai se implanta e desenvolve ao longo das próximas 40 semanas.
Cromossoma do espermatozoide e sexo do bebé
Enquanto os óvulos da mulher possuem apenas o cromossoma X, os espermatozoides contêm dois cromossomas sexuais diferentes: os que contêm o cromossoma X (cromossoma sexual feminino) e os que contêm o cromossoma Y (cromossoma sexual masculino).
Assim, o sexo do bebé é determinado geneticamente pelo pai de acordo com o cromossoma sexual do espermatozoide que fertiliza o óvulo:
- Se um espermatozoide com um cromossoma X fertilizar o óvulo, resulta um bebé feminino (cromossomas XX – um cromossoma X do óvulo e um cromossoma X do espermatozoide).
- Se um espermatozoide com um cromossoma Y fertilizar o óvulo, resulta um bebé masculino (cromossomas XY – um cromossoma X do óvulo e um cromossoma Y do espermatozoide).
CURIOSIDADES SOBRE OS ESPERMATOZOIDES
- O espermatozoide é a célula mais pequena do corpo humano com um comprimento aproximado de 60 μm;
- Em média, são produzidos 1500 espermatozoides por segundo em cada testículo;
- Nas condições certas, um espermatozoide pode viver até cinco dias dentro do corpo da mulher;
- Um espermatozoide agita a sua cauda 800 vezes para avançar um milímetro;
- Um espermatozoide pode nadar 3 mm por segundo;
- Os espermatozoides atingem as trompas de Falópio 30 a 60 minutos após a ejaculação;
- Numa ejaculação, o homem liberta perto de 300 milhões de espermatozoides. Desses, apenas 50 a 150 chegam até ao óvulo e só um o conseguirá fecundar;
- Durante toda a vida, o homem pode produzir 12 triliões de espermatozoides.
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