O avanço da Ciência tornou possível a descoberta das inúmeras vantagens das células estaminais. Encontradas em diversos tecidos e orgãos do organismo, como na medula óssea, também estão presentes no cordão umbilical dos recém-nascidos. A recolha do material é feita logo a seguir ao parto e a sua conservação pode salvar vidas no futuro. No entanto, muitos pais abrem mão dessa possibilidade por acreditarem que é caro guardar as células estaminais. Mas será verdade?
Para que servem as células estaminais?
As células estaminais ou células mãe possuem características especiais que as tornam diferentes dos outros tipos de células. A capacidade de autorrenovação e proliferação, por exemplo, permite que originem novas células estaminais e que se multipliquem quantas vezes forem necessárias. Além disso, também se podem transformar em outros tipos de células.
O que isso significa, então, na prática? Que podem ser utilizadas na substituição de células que forem morrendo e, consequente, na reparação de tecidos que tenham sofrido algum dano. Por todos esses atributos únicos, as células estaminais são cada vez mais utilizadas no tratamento de doenças. Neste momento, podem contribuir para o tratamento de mais de 80 condições de saúde. Anemias graves, leucemia, cancro de medula óssea e imunodeficiências variadas estão nessa lista.
Neste momento, as células estaminais também estão a ser estudadas em ensaios clínicos para o tratamento da diabetes, paralisia cerebral, autismo, entre outras doenças. Apesar de ainda estarem em fase experimental, os estudos apontam para notícias positivas em breve.
Ao contrário do que se imagina, no caso dos recém-nascidos, essas células tão valiosas não são encontradas apenas no sangue do cordão umbilical. O tecido do próprio cordão também é uma fonte de células estaminais mesenquimais, enquanto que no sangue estão as hematopoiéticas. O uso das duas em simultâneo no caso de transplantes, por exemplo, reduz drasticamente a possibilidade de complicações.
Uma das maiores vantagens das células estaminais é que, além de beneficiar o próprio bebé no futuro, se for o caso, podem ser utilizadas por outros familiares compatíveis. Irmãos filhos dos mesmos pais, por exemplo, têm 25% de chance de compatibilidade total.
Convém referir, entretanto, que só é possível salvaguardar estes benefícios quando a colheita e o armazenamento das células é feito corretamente, com técnicas e protocolos adequados.
Quanto custa guardar as células estaminais?
Com as células estaminais preservadas, os pais têm uma grande segurança para o futuro dos seus filhos e não só. No entanto, persiste a ideia de que tal procedimento não é financeiramente acessível. A pensar nas possibilidades económicas das famílias, a Crioestaminal conta com diferentes soluções para garantir que mais pessoas tenham acesso a uma oportunidade de tratamento adicional em caso de necessidade.
A adesão ao serviço tem o custo de 125€ e garante o acesso ao kit para a colheita, adaptado para todos os tipos de parto e transporte especializado para que a amostra de células estaminais mantenha toda a sua qualidade. Os pais contam ainda com ofertas especiais como acesso a um acompanhamento obstétrico e pediátrico 24 horas, durante seis meses.
Para que se mantenham adequadas para uso, as células estaminais devem ser congeladas a temperaturas baixíssimas e mantêm-se viáveis por 25 anos. A Crioestaminal, primeiro e maior banco de células estaminais da Península Ibérica, garante o acesso ao armazenamento das células do sangue e de tecido do cordão por a partir de 80€ por ano, com a realização das análises necessárias à amostra. O rigoroso controle de qualidade possibilita que apenas amostras viáveis sejam preservadas e apenas essas são cobradas às famílias.
Se preferir não guardar as células estaminais, pode sempre optar pela colheita e doação do material para investigação científica. Uma contribuição preciosa e que pode ajudar mais pessoas do que imagina. O mais importante é perceber que essas são células que salvam vidas e que impulsionam a Medicina Preventiva, como tal, não deveriam ser desperdiçadas.
A Crioestaminal é o laboratório líder em Células Estaminais, eleito pelos consumidores portugueses na categoria de Criopreservação do Prémio Cinco Estrelas e como a marca n.º 1 no Prémio Escolha do Consumidor, pelo 8.º ano consecutivo.
Para saber mais: Crioestaminal
